Una veintena de estudiantes de cuatro ingenierías de los campus de Ourense y Vigo puso en marcha a asociación estudiantil intercentros UVigo SpaceLab, un equipo multidisciplinar dedicado al diseño, fabricación y operación de pequeños satélites y misiones espaciales en el campo de la educación. Conscientes de las grandes perspectivas de futuro de este sector y con el apoyo de investigadores y empresas, los miembros de SpaceLab trabajan desde hace meses en una misión biológica que tiene por objetivo analizar los efectos reales de la exposición prolongada de los microorganismos al medio espacial. Para desarrollar estos trabajos solicitaron la colaboración del Consello Social, que acogió la iniciativa con la importancia que merece.
Llevar vida al espacio
Miembros del SpaceLab trabajando en una de las antenas del proyecto. Arriba, en la fotografía principal: Isaac Salgueiro, responsable del departamento de estructuras, trabajando en el diseño del nanosatélite.
El proyecto BIXO surgió cuando un miembro de UVigo SpaceLab convenció a todo el equipo para llevar vida al espacio. Seguidamente, contactaron con el Centro de Investigación Biomédica da Universidade de Vigo, Cinbio, que, “ayudaron a desarrollar el concepto del experimento y llegar a dónde nos encontramos actualmente”.
BIXO tiene la finalidad de “entender como afecta la exposición prolongada al ambiente espacial, tanto a los humanos como a los organismos que viajan con ellos”. Para cumplir este objetivo, se enviarán cultivos bacterianos al espacio a través de tarjetas de milifluídica en un CubeSat, un satélite de pequeñas dimensiones. El análisis de los datos de las muestras comenzará cuando este nanosatélite esté en órbita y, gracias a sus sensores, tendrá en consideración distintos parámetros del comportamiento de los microorganismos, como su crecimiento o la posible comunicación intercelular bacteriana. El proyecto tiene una duración prevista de tres años.
SpaceLab busca más integrantes para la asociación
El equipo de UVigo SpaceLab está formado por estudiantes de las escuelas de ingeniería de Telecomunicación, Aeronáutica y del Espacio, Industrial y de la Escuela Superior de Ingeniería Informática, pero quieren ser más. La asocicación acaba de lanzar una convocatoria abierta a todo el alumnado de la Universidade hasta el 27 de mayo. Las candidatas y candidatos deberán cubrir un formulario on line, acudir a una entrevista y, en el caso de ser seleccionados, participar en una formación extensa en el campo de los pequeños satélites. El único requisito de inscripción es “tener ganas de participar en una misión apasionante”.