La Facultade de Ciencias Empresariais e Turismo del campus de Ourense acogió los días 22 y 23 de septiembre el 2º Congreso internacional de gestión de la balneoterapia, una cita que reunió a un centenar de asistentes y 67 trabajos científicos elaborados por alrededor de 150 especialistas de diferentes países, bajo el lema Innovación, salud y territorio ante el reto demográfico. El evento contó con la colaboración del Consello Social de la Universidade de Vigo, junto con la Xunta de Galicia y la Deputación de Ourense. En la inauguración, la rectora Carmen García Mateo destacó que «el agua y el termalismo forman parte de la identidad, de la historia y de la actividad de esta provincia», y puso en valor la «clara vocación internacional» del congreso, con especialistas de España, Portugal, Francia, Austria y Argentina. Por su parte, Luis Menor, presidente de la Deputación de Ourense, recordó el reto de «transformar este recurso en conocimiento y oportunidades» y la reivindicación de que «se reconozca la balneoterapia como un recurso terapéutico» en el servicio sanitario.
La jornada del miércoles 23 concentró buena parte de la actividad científica, con la celebración de dos mesas de comunicaciones y una sesión de pósteres. En la primera de ellas, moderada por José Antonio Fraiz Brea, se presentaron trabajos sobre sinergias entre termalismo y agroturismo en Ourense, responsabilidad social corporativa en balnearios franceses, marketing digital en el sector gallego, sistemas de gestión de la calidad en hoteles balneario, motivaciones de viaje de turistas mayores del Norte de Portugal y Galicia, retiros de salud en Portugal o la industria del agua embotellada en Verín y Chaves como palanca de desarrollo transfronterizo. Ya por la tarde, la mesa moderada por Dalia Liberato abordó cuestiones como el impacto macroeconómico de la balneoterapia como prestación sanitaria en España, la simbiosis en los servicios de bienestar, el envejecimiento y el gasto público en prevención, los efectos del termalismo en el envejecimiento saludable o el potencial del agua termal en la elaboración de una cerveza artesana. Entre las dos mesas se celebró una sesión de pósteres con 15 trabajos, además de una visita a la exposición de objetos del profesor Luis Rodríguez Míguez y de Mondariz Balneario.
Un momento en una de las actividades del II Congreso
El programa se completó con dos mesas redondas —una sobre «Experiencias innovadoras de gestión de territorios termales», con representantes de Portugal, Francia, Cataluña y Austria, y otra sobre «El papel de las instituciones científicas en la hidrología médica»—, así como con la conferencia de clausura de Christian-François Roques-Latrille, de la International Society of Medical Hydrology and Climatology. La clausura oficial, celebrada a las 19.30 h, corrió a cargo del presidente del Consello Social de la UVigo, Ernesto Pedrosa, y en ella se entregaron el premio a la mejor comunicación Prof. Luis Rodríguez Míguez y el premio al mejor póster Balnearios de Galicia. El congreso se completó con actividades paralelas como un ciclo de cine sobre balneoterapia en el Cineclube Padre Feijoo y sendos homenajes póstumos a Marita Souto y a Luis Rodríguez Míguez, con exposiciones en la Biblioteca Rosalía de Castro y en la propia facultad, con materiales cedidos por la Axencia de Turismo de Galicia y el Concello de Mondariz Balneario. El Consello Social de la UVigo reafirmó, a través de su colaboración, el compromiso con la investigación aplicada al territorio.